귀한 분의 유언적인 당부를 새기며

오랜 세월 믿음으로 살며, 남다른 파란과 곡절을 겪으면서도 이 노선을 위해서 헌신하고 얼마 남지 않은 마지막을 앞두고 있는 귀한 종을 만나 뵈었습니다. 가까운 관계인데도 그렇게 가까이서 뵌 것은 평생 처음이었습니다. 겉사람은 후패하나 속은 날로 새로워지고 있는 귀하고 아름다운 모습이었습니다. 이 노선, 귀한 진리의 이 노선을 자녀들과 자손들에게 이어 가도록 해야 한다는 말씀을 여러 번 하시면서 계속 눈물을 보이셨습니다. 마음에는 원인데 육신이 약하다 하시면서 공회를 인도하시는 종의 건강을 많이 걱정했습니다.

방문한 사람에게는 이렇게 권고했습니다. ‘교회는 그냥 서는 것이 아닙니다. 피와 땀이 들어가야 합니다. 충성해야 합니다. 교만하면 안 됩니다. 교만하지 않도록 조심해야 합니다. 아랫사람을 잘 보듬고 가야 합니다. 잘못하는 것이 있어도 보듬고 가도록 해야 합니다.’ 정리하면, 충성할 것과 교만하지 말 것과 아랫사람들을 잘 포용하라는 세 가지였습니다. 유언적인 간곡한 당부에 꼭 명심하겠다고 진심으로 말씀드렸습니다.

주남선 목사님은 임종 시에 백영희 목사님께 ‘건강 조심하시라’고 건강을 염려했다고 합니다. 백영희 목사님은 이영인 목사님께 역시 ‘건강을 조심하라’고 하셨다고 합니다. 지사로 충성한 종들이 지사로 충성하며 이어가는 종들에게 한결같이 건강을 당부하신 것입니다.

백 목사님 순교 하루 전에 마지막 전화를 받았습니다. ‘충성하라’는 말씀이었습니다. 그 말씀만 기억납니다. 그 전화가 마지막이라는 것은 가신 다음에야 알았습니다. 그냥 그런 줄 알았습니다. 백 목사님이 얼마나 귀한 분이라는 것을 수없이 들었지만 젊은 시절 철이 없었고, 귀한 분이라는 말에 대한 실감은 거의 없었습니다. 막연하게 귀한 분이라는 생각만 했습니다. 그분의 결혼 주례를 받으면서도 녹음할 생각도 못 했습니다. 주례하실 때 무슨 말씀을 하셨는지도 기억이 나지 않습니다. 옆에서 보니까 결혼 주례 때 결혼하는 부부를 위해서 그렇게 간절하게 기도하시더라는 말을 들었는데 정작 당사자는 느끼지도 못하고 있었습니다.

홍순철, 전성수, 서영준 목사님 등 참으로 아끼던 제자들, 지사 충성한 종들을 일찍 보낸 아픔이 있으신 백 목사님은 남은 한 제자마저 혹시나 건강 때문에 문제가 될까 하여 건강을 조심하라고 하셨습니다. 그분들에게는 그렇게 건강을 당부하셨는데, 백 목사님도 그러셨고 저를 만나는 분들은 저에 대해서 ‘충성’을 말씀하십니다. 게으르고 불충함을 하나님께서 그분들을 통해서 깨우치는 것으로 받아들이고 있습니다.

귀한 분이 방문한 사람을 귀하게 보셨다고 합니다. 귀한 사람이 아닌데 귀하게 봐주시니 감사하기보다 죄송한 마음 금할 수 없었습니다. 하나님 다음으로 자신을 아는 사람은 자신입니다. 누구나 그럴 것입니다. 귀하다는 말과는 너무 거리가 먼 자신임을 알기에 늘 고민입니다. 밖에서 보면 귀하고, 자신을 아는 자신이 보면 평생의 걸음이 부끄러움뿐이니, 모든 것이 드러나는 하늘에서 그런 분을 만나면 어떻게 얼굴을 뵐까 걱정입니다.

‘평생에 행한 길 돌아보니 부끄럼뿐이라 황송하나 아버지 사랑이 나를 용납하시니 생명의 면류관 내 것일세’ 공회 찬송가 169장의 3절 가사인데, 장례식 때 가끔, 속으로 눈물을 삼키며 부르는 찬송입니다. ‘생명의 면류관 내 것일세’ 이 가사를 찬송할 때면 소망하면서도 너무 거리가 멀어서 그냥 탄식만 할 뿐입니다. 늦었지만 바로 살며 충성해야 하겠습니다.